Het doet me echt goed om weer te spelen’
‘Twintig jaar geleden had ik hem gemaakt!’, roept één van de deelnemers aan het Walking Football na een gemiste kans. ‘Ja Gé, maar toen was het doel ook groter’, reageert een ander droogjes. Bulderend gelach stijgt op van het trainingsveld van Olympia Haarlem. Hier komen alle aspecten samen die Walking Football leuk maken: een goede onderlinge sfeer, samen bewegen en plezier in ‘het spelletje’.
Walking Football is bedoeld voor mensen die graag voetballen maar geen heel veld (meer) kunnen belopen of fysiek ongemak ervaren. In Haarlem wordt Walking Football georganiseerd bij onder meer EDO, kon. HFC en dus Olympia Haarlem. Elke week komt daar een groep bij elkaar, voornamelijk vijftigers en zestigers, een enkele zeventiger. Er wordt begonnen met een warming-up, gevolgd door wisselende trainings- en spelvormen om – uiteraard – af te sluiten met een partijtje. Er gelden afwijkende regels ten opzichte van ‘gewoon’ voetbal, onder meer om blessures te voorkomen. Zoals een deelnemer het treffend verwoordt: ‘In je hoofd ben je 25, je lijf is 65. Zeker als je net begint, kun je daarom beter even rustig aan doen.’
Het geheel staat onder leiding van Buurtsportcoach Sjoerd Hamann van SportSupport en Joost van Seggelen. Van Seggelen voetbalde jarenlang, zelfs in het betaald voetbal met EDO, en is tegenwoordig vrijwilliger bij Olympia. Geruime tijd als trainer voor de jongste jeugd, momenteel als elftalbegeleider van de D-junioren. Sinds het Walking Football van start ging, leidt hij de trainingen. Met zijn bijna 74 jaar mag hij de oudste zijn, dat doet aan zijn enthousiasme en fanatisme niets af. ‘Als ik zie dat mensen hier komen en zo’n plezier hebben, vind ik dat geweldig’, vertelt hij. ‘En het is echt mooi om te zien dat mensen beter worden, al is winnen of verliezen totaal niet belangrijk.’
Veel van de deelnemers hebben jaren gevoetbald – clubnamen als DSS, Kennemerland, OG en De Kennemers komen voorbij – maar zijn om uiteenlopende redenen gestopt. Een enkeling trekt voor het eerst de voetbalschoenen aan. Het niveauverschil is echter niet van belang, iedereen doet mee binnen zijn mogelijkheden en op zijn eigen tempo. Of op háár eigen tempo natuurlijk, want er doen ook dames mee. Zoals Elly, die op haar 19e al vooraan stond toen een vereniging in haar woonplaats Eindhoven voor vrouwenvoetbal werd opengesteld.
Eenmaal verhuisd naar Haarlem ging ze zaalvoetballen bij OG, wat ze tot haar 55e deed. ‘Ik heb het voetballen daarna altijd gemist’ vertelt ze. ‘Toen ik hierover las, heb ik me direct aangemeld. Het is zó leuk om weer te voetballen. Het tempo ligt wat lager, maar het gaat om de lol. Al word ik eerlijk gezegd wel fanatiek en moet ik me wel eens inhouden om niet te sprinten, haha. Maar het doet me echt goed om weer te spélen, ik voel me weer jong. Het is altijd jammer als het uur om is, dan moeten we weer een week wachten.’
Voor sommigen is Walking Football de ‘opvolger’ van het veteranenteam. Zo heeft Rob 35 jaar gevoetbald, maar stopte hij ermee toen hij het veld niet meer kon belopen. ‘Het blijft kriebelen. Als ik naar het voetbal van de kleinkinderen ga, wil ik het liefst zelf weer spelen. Dat kan hier.’ Of Leo, die sinds zijn 15e niet meer in teamverband speelde omdat hij zijn vader in de winkel moest helpen. Volgens hemzelf ging hij bij zijn rentree ‘meteen weer trucjes doen’. Trainer Joost van Seggelen is echter van mening dat Leo er ‘helemaal niks’ meer van kon. ‘Maar hij heeft wel het meeste geleerd, is echt beter geworden’, oordeelt de oefenmeester, die daarop ‘de Mourinho van het Walking Football’ wordt genoemd. Ook nu bulderend gelach en een plagerige knipoog links en rechts. Trainer en spelers kunnen het hebben van elkaar. De lijven mogen ouder zijn en het tempo wat lager, het plezier in het spelletje gaat nooit verloren. Net als de voetbalhumor.
Walking Football bij Olympia Haarlem, Henk van Turnhoutpad 1, elke woensdag van 10:00-11:00 uur. Deelname 4x gratis, daarna € 1,- per keer. Meer informatie op www.bewegen50plus.nl, aanmelden bij Lucia Grooff: Lgrooff@sportsupport.nl / 023-5260302.
